Cousteau (5) - Pepito et Cristobal

Synopsis

Qui n'a rêvé de devenir l'ami d'une otarie, comme on est l'ami d'un chien? Douceur incomparable de la fourrure. Confiance mutuelle. Services échangés... L'occasion se présente aux équipiers de la Calypso tandis que le navire explore les c"tes de l'Afrique du Sud, non loin du Cap de Bonne-Espérance. Un troupeau d'otaries... "Si nous en capturions deux? demande Albert Falco. Nous étudierons leur espèce et nous essaierions de nous faire des auxiliaires de plongée..." Cousteau accepte. Deux jeunes pinnipèdes, vite baptisés Pépito et Cristobal, embarquent sur le navire. Les premiers contacts sont circonspects. Mais en quelques semaines, les animaux deviennent de parfaits compagnons d'aventure, tendres, comiques et efficaces. Ils investissent la Calypso. Ils plongent avec les hommes d'abord dans les limites d'un filet, puis en liberté. Admirables créatures, rapides, souples, supérieurement adaptées à la nage... Mais avec Pépito et Cristobal, chaque jour est une surprise. Bêtises et fugues se succèdent. Quand l'heure arrive de leur rendre la liberté, ce sont les hommes qui ont le coeur gros...