Le laser

Synopsis

Le laser est une source lumineuse cohérente à la fois dans l'espace et au cours du temps. Le film s'efforce de dégager les idées essentielles de "cohérence temporelle" et de "cohérence spatiale" en prenant des modèles très simples tels que des chaînes de pendules couplées. Ces notions acquises, on montre que la découverte d'Einstein (1917), l'émission stimulée, permet de concevoir un milieu émetteur de lumière comme une chaine d'oscillateurs couplés pourvu qu'on sache y créer une inversion de population. Il suffit alors d'imaginer un système de "feedback" pour obtenir un auto-oscillateur; c'est le laser.